שמוליק, טפיר ברזילאי
הטפיר, אחד מבעלי החיים הגדולים ביותר באמזונס שבדרום אמריקה, התגלה למדענים רק לפני כ-260 שנים. את השם המדעי נתן לו ליניאוס בשנת 1758.
טפירים נולדים עם דוגמה יפה של נקודות ופסים בהירים על הפרווה, כדי להסתוות בסבך. כשהם מתבגרים הפרווה שלהם הופכת להיות חומה חלקה.
הטורפים של הטפיר הם יגואר, פומה, קיימן (קרוב של התנינים) ואפילו נחש האנקונדה, אבל הסכנה הכי גדולה לטפירים היא ציד בידי בני אדם, כריתה ושרפות של יערות הגשם, אשר בהם הם חיים.
טפירים אוהבים שרטוב! לכן יש להם בגן החיות בריכת מים ובריכת בוץ, והמטפלים מרטיבים גם את החול כדי שיהיה להם נעים לרבוץ עליו. בטבע, כשיש סכנה הם בורחים למים כדי להגן על עצמם (לא מפני תנינים…).
הטפיר הוא קרוב משפחה של הסוס והקרנף. כמותם הוא משתייך לסדרת מפריסי הפרסה, שלהם יש פרסות קשות בקצות אצבעות הרגליים, השומרות על כף הרגל, ולפחות בחלק מהרגליים (הקדמיות או האחוריות) יש להם מספר אי-זוגי של אצבעות.
כתבה: אילה בן-חור
צילם: טל רומנו
נכתב בהשתתפות: ד"ר נועם ורנר, ד"ר נילי אבני-מגן ורושדי עליאן.